沙参可分为北沙参南沙参两种，南、北沙参，虽然名字都有沙参，但是功能主治是有区别的，治疗时可辨证选用。那么南北沙参到底有哪些不同呢？药师带领大家从以下几个方面具体说说。
历史沿革
沙参始载于《神农本草经》列为上品，古代无南北之分明，以前所用的沙参均为桔梗科沙参属植物的根，即今之南沙参，至明代，倪朱谟在《本草汇言》中始见“真北沙参”，清代，张璐在《本草逢原》则谓沙参有南北之分。云“北产者质坚性寒，南产者体虚力微。”对两种沙参质地及药性做了简要的概述。
来源与采收加工
北沙参：为伞形科植物珊蝴菜Glehnia littoralis Fr. Schmidt ex Miq.的干燥根。夏、秋二季采挖，除去须根，洗净，稍晾，置沸水中烫后，除去外皮，干燥。或洗净直接干燥。
南沙参:为桔梗科植物轮叶沙参 Adenophora tetraphylla（Thunb.）Fisch 或沙参Adenophora stricta Miq. 的干燥根。春、秋二季采挖，除去须根，洗后趁鲜刮去粗皮，洗净，干燥。
北沙参 
南沙参
来源上北沙参是伞形科，南沙参是桔梗科，二者从根本上就不是同一种药材，采收上北沙参夏秋两季采收，栽培者多在两年后7～8月份采收，南沙参春秋两季采收，一般以秋季8～9月间苗枯萎前采收，加工上北沙参是置沸水中烫后，除去外皮，南沙参洗后趁鲜刮去粗皮。
产地
北沙参：生于海边沙滩，或为栽培品，主产于山东、河北、辽宁、江苏等地。也称“莱阳沙参”“辽沙参”以山东莱阳产品最为道地有名。
南沙参：多为野生，主产于安徽、江苏、浙江、贵州、四川、云南等地。
莱阳沙参
野生南沙参
性状
北沙参：呈细长圆柱形，偶有分枝，长15～45cm，直径0.4～1.2cm。表面淡黄白色，略粗糙，偶有残存外皮，不去外皮的表面呈黄棕色。全体有细纵皱纹和纵沟，并有棕黄色点状细根痕；顶端常留有黄棕色根茎残基；上端稍细，中部略粗，下部渐细。质脆，易折断，断面皮部浅黄白色，木部黄色。气特异，味微甘。
南沙参：呈圆锥形或圆柱形，略弯曲，长7～27cm，直径0.8～3cm。表面黄白色或淡棕黄色，凹陷处常有残留粗皮，上部多有深陷横纹，呈断续的环状，下部有纵纹和纵沟。顶端具1或2个根茎。体轻，质松泡，易折断，断面不平坦，黄白色，多裂隙。气微，味微甘。
性状鉴别特点：
南沙参最大的特征是断面充满裂隙，这裂隙长短宽窄不一，弯曲不直，方向不定，其次体轻，质松泡；
北沙参相对南沙参质地偏硬，我们所见的北沙参多为烫去皮的，主要特点是外表面不平，散布有许多凸起物（横向皮孔及细根痕），横切面木质部较大，木质部外有一圈较宽的深色环。
北沙参
南沙参
性味归经
南沙参甘，微寒，归肺、胃经。
北沙参甘、微苦、微寒。归肺、胃经。
二者都归肺、胃经。但北沙参较南沙参有微苦的口感。
功能主治
南沙参：养阴清肺，益胃生津，化痰，益气。用于肺热燥咳，阴虚劳嗽，干咳痰黏，胃阴不足，食少呕吐，气阴不足，烦热口干。
北沙参：养阴清肺，益胃生津。用于肺热燥咳，劳嗽痰血，胃阴不足，热病津伤，咽干口渴，
从功效上南沙参比北沙参相似都以养阴清肺，益胃生津为主要功效，然而南沙参又称大沙参、空沙参，其形粗大，空疏者偏于补气，更有《本草纲目》载：“沙参（南沙参）甘淡而寒，其体轻虚，专补肺气，因而益脾与肾。”
北沙参又称北条参、细条参，其形细长，较南沙参质地坚实，坚实者偏于养阴。
由此可见：
南沙参善补肺气，适用于肺热燥咳，阴虚劳嗽，干咳痰黏等；北沙参善养肺胃之阴，适用于热病后期或久病阴虚内热，干咳痰少等症状。
注意事项
1南北沙参不宜于藜芦同用，属于“十八反”，
2.南北沙参性凉，脾胃虚寒及寒饮喘咳者忌服
3.南北沙参易虫蛀，发霉，应防虫，防潮。
参考文献：
2020版《中华人民共和国药典》
金世元《中药材传统鉴别经验》
王满恩《饮片验收经验》
药剂科?王恒岭
